两年后的元宇宙发展如何？

Cleantechnica2月28日报道，在2021年底，我撰写了一系列四篇文章，探讨了马克·扎克伯格对元宇宙的广阔潜力和可能的负面影响。当时，Facebook和Oculus（此前已被Facebook收购）都被合并到一个新的母公司：Meta。面对Facebook使用量的下降（尤其是在年轻人中），公司必须采取行动，这就是新的计划。

人们对此持怀疑态度是完全正确的。上世纪90年代的虚拟现实失败了。（还记得任天堂Virtual Boy吗？）2010年代初期的虚拟现实再次失败了。谷歌成功地将虚拟现实变得非常便宜，使用了由纸板和塑料透镜制成的VR头戴设备，该设备利用了手机屏幕。后来，Oculus与三星合作推出了更好的版本，制造了Gear VR。

最终，是智能手机拯救了虚拟现实，但不是谷歌希望的那种方式。到了2020年和2021年，情况已经大大改善。像小型高分辨率显示屏、位置和方向传感器以及高效芯片组等技术都是为智能手机发明的，并因大规模生产而变得更加便宜。但在Oculus开始利用这项技术制造专用的VR设备之前，VR体验的质量无法提高，而不是试图将智能手机变成VR设备。

我最终在2021年购买了一台Oculus Quest 2（是的，是Oculus Quest，因为我是在大更名之前购买的），它比Gear VR的体验好了许多。视觉质量更好。控制器跟踪很好，一切都很顺利。但是，除了一些有趣的星球大战游戏外，没有太多有用的应用程序。我可以看到巨大的潜力，但它没有被充分利用。如果得到充分利用，虚拟现实有可能减少人们需要做的旅行量，使工作培训更加安全，甚至拯救一些生命。因此，看到像Facebook这样的大公司押注技术，暗示着未来可能会出现一些有希望的事情。可悲的是，至少对于扎克来说，一年后情况并不是很乐观，而其他公司开始取得成功。

Meta继续陷入困境，因为其旗舰元宇宙体验Horizon Worlds并没有留住用户。面向商业用途的改进型VR头戴设备（Quest Pro）不够实用，不能证明家庭或企业花费1000美元购买它是值得的。Meta确实宣布了计划，打算创造更多与Horizon Worlds等内容交互的方式，包括使用智能手机像“魔法窗口”一样查看VR世界，或通过传统的PC鼠标和WASD游戏进行交互。然而，Roblox和其他元宇宙参与者在青少年和年轻人中仍然表现不错。2023年的最大挑战似乎是让年长的人（比如我）加入他们的孩子在Roblox中，并可能在虚拟现实中工作。

2023年，元宇宙如何呢？

2023年，特别是年末，对于像Roblox和Meta这样的元宇宙公司来说进展顺利。对Meta有很大帮助的一件大事是Quest 3。Quest Pro的许多先进技术被重新打包在一个更便宜的头戴设备中。更高分辨率的显示屏、更清晰的透镜以及更可定制的镜片间距系统（瞳距）使用户体验更加逼真和愉悦。我知道这一点，因为最近我自己也购买了一个。此外，越来越多的应用程序和游戏开始涌现出来，展示了VR的潜力。

我为其他出版物撰写的可能最令人兴奋的应用程序之一是AceXR，这是一种虚拟射击场体验。通过将Quest控制器连接到一个逼真感觉的塑料枪上，越来越多的教练和学生不再花费大量时间在真实的射击场上练习，而是在家中进行更多的练习。

这表明，通过定制控制器，许多其他逼真的培训机会现在可能成为可能。我计划很快尝试用力反馈赛车方向盘教我的一些年轻孩子开车。但是农场和建筑机械以及许多其他危险的任务很可能也可以模拟和游戏化。

另一个重大进展是当Roblox发布了适用于Meta Quest的应用程序，这将两家最大的元宇宙公司结合在一起。这导致许多孩子向父母要求购买VR头戴设备，其中一些孩子可能还太小，不能在虚拟世界中独自奔跑，但这也意味着两家公司的成功现在是紧密相连的——它们可以共同成长，而不是相互竞争。

这可能意味着，随着孩子们的成长，元宇宙的概念也将不断发展。我们这些年长的人（我快40岁了）可能永远不会感到舒适地在虚拟现实中进行社交生活或去虚拟世界工作，但年轻的孩子们是“元宇宙原住民”，他们将对此感到自在。自我上一篇文章以来发生的另一件大事是苹果也加入了竞争。苹果不称其为虚拟现实或元宇宙，而是称其为“空间计算”。但是，Vision Pro面临的最大问题是体验价格昂贵：3500美元。这是Meta Quest 3的七倍，后者提供了可能是三分之二好的穿越体验，但是随着最近的更新，差距可能正在缩小。工作空间和其他Meta应用程序也可以用于生产力（虚拟屏幕）。

值得注意的是，抖音背后的公司字节跳动在美国以外的地区提供了VR头戴设备。由于可能是政治原因，Pico头戴设备从未在美国发布，但在中国和欧洲却颇受欢迎。在某些方面，Pico 4似乎与Quest 3有些可比，但在其他方面却不及Quest 2。销售情况不够好，无法继续开发第五代，但字节跳动计划开发更高端的产品以与Vision Pro竞争。

未来方向 

我见过许多与朋友和家人分享虚拟现实体验的人表示，他们认为未来在于微型化。随着虚拟现实头戴设备变得越来越逼真，体积越来越小，人们对虚拟现实的兴趣很可能会继续增加。如果能够达到几乎与一副眼镜一样不那么麻烦的程度（即使需要一根线将电池和计算能力放置在其他地方），许多人可能会愿意尝试。人们在二维屏幕上可以与使用头戴设备的人进行互动的共享体验也是未来的一种可能方式。Roblox已经是一个很好的例子，它不仅可以运作，而且可以促进VR用户数量的增长。但是，有一件事是确定的：很难用YouTube等方式分享使用头戴设备的体验。如果没有亲自体验深度和运动跟踪，那就不会有同样的感受。

新闻来源：Cleantechnica     作者：Jennifer Sensiba

编辑：Audrey

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